Une tragédie chez Mayfair Farms
La mort d’un agriculteur manitobain et les blessures subies par trois travailleurs lundi « est un rappel tragique que les agriculteurs et les travailleurs agricoles font quotidiennement face à des conditions de travail difficiles, imprévisibles et dangereuses », déclare Wayne Hanley, le président national des TUAC Canada.
Lundi, le propriétaire exploitant de Mayfair Farms à Portage la Prairie, Scott Giffin, s’est trouvé coincé sous des débris de bâtiment avec trois travailleurs agricoles lorsqu’une section du toit de l’entrepôt s’est affaissée sur eux. Giffin y a péri; il était âgé de 48 ans. Les trois travailleurs avec lui ont survécu. Deux d’entre eux ont reçu des soins médicaux, et le troisième est toujours à l’hôpital où il repose dans un état stable. Douze autres travailleurs à l’autre bout de la bâtisse s’en sont tirés indemnes.
On croit qu’une accumulation de neige et de pluie verglaçante ont entraîné l’effondrement du toit.
Mayfair Farms a aussi fait la manchette en juin dernier, après être devenue la toute première exploitation agricole au Canada à signer une convention collective couvrant des travailleurs temporaires venant de l’étranger. La section locale 832 des TUAC Canada représente les travailleurs à l’entreprise agricole.
« Au nom des TUAC Canada, j’aimerais transmettre nos plus sincères condoléances à la famille de M. Giffin à l’occasion de leur perte », de dire Hanley. « Il faut que les Canadiens se rendent compte et qu’ils apprécient les risques, les difficultés et les dangers auxquels les agriculteurs comme Scott Giffin, ainsi que les travailleurs agricoles, sont confrontés jour après jour pour produire nos aliments. »
« Bien que le décès de M. Griffin n’ait pu être prévenu, la plupart des décès et des accidents qui frappent les travailleurs agricoles sont évitables », signale Robert Ziegler, président de la section locale 832 des TUAC Canada. « Une partie de la solution consiste en une réglementation provinciale musclée applicable aux exploitations agricoles en matière de santé et de sécurité, ainsi qu’une convention collective grâce à laquelle les travailleurs agricoles peuvent soulever leurs préoccupations de sécurité sans crainte de représailles. »
« Ce qui est désolant, c’est que toutes ces protections sont en place chez Mayfair Farms mais que même les meilleures mesures ne peuvent pas prévenir la cruauté de Dame nature », déplore Ziegler. « C’est donc une période de grande tristesse pour la famille Giffin et pour nos membres chez Mayfair, et nos pensées vont vers eux. »
La section locale 832 des TUAC Canada offre des services de counselling post-traumatique aux travailleurs chez Mayfair. La section locale intervient également auprès des agents consulaires mexicains, de la Division de la sécurité et de l’hygiène du travail du Manitoba, et du Bureau du commissaire aux incendies alors qu’une enquête sur la tragédie s’amorce