Agriculture Workers Alliance

More than 200 agriculture workers joined the celebration at the June 22 opening of the Agriculture Workers Alliance (AWA) Support Centre in St-Rémi, Quebec.  Workers from across the Montérégie region gathered to celebrate in the way Patricia Pérez used to do it: by sharing.

Sister Pérez, who passed away late last year from cancer, had been a long time advocate for agriculture workers in Quebec. She was instrumental in a number of UFCW Canada organizing drives at agriculture locations in the province, and in 2005 was hired to co-ordinate UFCW Canada’s support services for Quebec agriculture workers. She continued in that capacity right up until her death.

At the opening of the new and permanent location for the AWA, a plaque to the memory of Patricia was unveiled, followed by testimonials on her life and struggle from Pierre Gingras, president of UFCW Canada Local 501, and Mario Delisle, a staff representative and organizer with the local union. Patricia’s son, David Valadez, and Roberto Rodriguez, a former co-worker of Patricia’s, also spoke at the gathering.  At the end of the ceremony, 200 workers, deeply moved, answered unanimously: “Si se puede¡” (“Yes, we can!”).

A friendly soccer match between agriculture workers and members of UFCW Canada Local 501 capped off the celebration and launched the beginning of a new tradition: the Patricia Pérez Cup.

Plus de 200 travailleuses et travailleurs agricoles sont venus fêter l’ouverture du Centre de soutien de l’Alliance des travailleurs agricoles (ATA) à St-Rémi (Québec) le 22 juin dernier. Des travailleurs des quatre coins de la Montérégie ont célébré à la façon de Patricia Pérez – dans un esprit de partage.

La consoeur Pérez, décédée d’un cancer en fin 2007, fut pendant longtemps une défenseure des travailleurs agricoles au Québec. Elle a joué un rôle déterminant dans bon nombre de campagnes de syndicalisation des TUAC Canada visant des exploitations agricoles dans cette province, et fut embauchée en 2005 afin de coordonner les services de soutien des TUAC Canada pour les travailleurs agricoles québécois. Elle a continué à exercer cette fonction jusqu’à son décès.

Lors de l’ouverture du nouvel emplacement permanent de l’ATA, une plaque à la mémoire de Patricia fut dévoilée, après quoi des témoignages sur sa vie et sa lutte ont été présentés par Pierre Gingras, président de la section locale 501 des TUAC Canada, et Mario Delisle, permanent de la section locale affecté au recrutement. Le fils de Patricia, David Valadez, et Roberto Rodriguez, un ancien collègue de Patricia, se sont également adressés aux personnes rassemblées. À la fin de la cérémonie, 200 travailleurs fort émus se sont exclamés :« Si se puede¡ » (« Oui, nous le pouvons! »).

Un match de soccer amical entre les travailleurs agricoles et les membres de la section locale 501 des TUAC Canada a clôturé la célébration et a inauguré une nouvelle tradition : la Coupe Patricia Pérez.

Agriculture Workers Alliance (AWA) Support Centre in St-Rémi, Quebec / Alliance des travailleurs agricoles (ATA) à St-Rémi (Québec) / Alianza de los Trabajadores Agrícolas (ATA) en St-Rémi, Québec

Agriculture Workers Alliance (AWA) Support Centre in St-Rémi, Quebec / Alliance des travailleurs agricoles (ATA) à St-Rémi (Québec) / Alianza de los Trabajadores Agrícolas (ATA) en St-Rémi, Québec

Plaque to the memory of Patricia was unveiled / Une plaque à la mémoire de Patricia fut dévoilée / Una placa en memoria de Patricia fue revelada

Plaque to the memory of Patricia was unveiled by Pierre Gingras, president of UFCW Canada Local 501/ Une plaque à la mémoire de Patricia fut dévoilée par Pierre Gingras, président de la section locale 501 des TUAC Canada / Una placa en memoria de Patricia fue revelada por el Señor Pierre Gingras, presidente de la Sección Local 501 de la UFCW Canadá

Pierre Gingras, president of UFCW Canada Local 501 / Pierre Gingras, président de la section locale 501 des TUAC Canada / Pierre Gingras, presidente de la Sección Local 501 de la UFCW Canadá

Members of UFCW Canada Local 501 / Les membres de la section locale 501 des TUAC Canada / Miembros de la sección local 501 de UFCW Canadá

Agriculture workers / Les travailleurs agricoles / Trabajadores agrícolas

A new tradition: the Patricia Pérez Cup / Une nouvelle tradition : la Coupe Patricia Pérez / Una nueva tradición: La Copa de Patricia Pérez